Karl-Werner Schulte ist Schüler von Professor Dr. Helmut Koch, dem ersten Schüler von Professor Dr. Erich Gutenberg, dem Begründer der Betriebswirtschaftslehre in Deutschland. In dieser Tradition hat Karl-Werner Schulte in seiner wissenschaftlichen Laufbahn zunächst vor allem auf den Gebieten Investitionstheorie, insbesondere Entwicklung der Methode Vollständiger Finanzpläne, und Rechnungswesen, insbesondere externe Rechnungslegung, geforscht und gelehrt.